貞観初年 涇陽県令の沈硯は毎年 県内に食糧がなく百姓は困窮していると上奏して嘆き続けた。李世民は私服で災害視察に赴いたが

貞観初年、涇陽県令の沈硯は毎年、県内に食糧がなく百姓は困窮していると上奏して嘆き続けた。李世民は私服で災害視察に赴いたが、涇陽の糧倉は満杯で、商業路は繁栄し、百姓は安穏と暮らしていた。しかしその直後、彼は沈硯が拝礼金を受け取り、平康坊を訪れ、賭場に出資し、さらには面前で金を受け取って官員を推薦するのを目撃する。李世民は何度も殺意を抱いたが、調べるほどに、この金臭さにまみれた「汚職官吏」が、県と民を救う驚くべき秘策を隠していることに気づく。そして沈硯は最後まで、自分が斬った長安の富商が、まさに当代の皇帝であることを知らなかった。