4歳の孤児である宝児は 流浪の末に穆家村へたどり着き 書生の穆子越に抱きかかえられて家へ連れ帰られた。穆家は貧しかったが

4歳の孤児である宝児は、流浪の末に穆家村へたどり着き、書生の穆子越に抱きかかえられて家へ連れ帰られた。穆家は貧しかったが、彼女につらい思いをさせたことは一度もなかった——祖母はいつも最後の一口の温かいご飯を彼女の手に押し込み、兄は学校から帰ると彼女の手を引いて村の入口へ野生の果実を摘みに行った。宝児はどこへ行くにも、まんまるでぷくぷくした小さな錦鯉のぬいぐるみ、団団を抱いていた。団団が自分の代わりに話してくれるのだと、彼女は言った。宝児が家に来てからというもの、穆家の暮らしは少しずつ温かくなっていった——豆腐を売れば銅貨を二枚多くもらい、雨の日にはちょうど最後の一荷の薪を片づけられた。誰も知ら…